羅向前面對(duì)沙凱的冷嘲熱諷。以及張彪的指責(zé)，他毫不氣餒，這次實(shí)驗(yàn)他使用分層打夯的辦法，并且分成四個(gè)路段，由薄到厚分別設(shè)置了不同的沙土厚度，沙凱只測(cè)試了第一個(gè)路段就早早下結(jié)論，羅向前讓沙凱繼續(xù)測(cè)試剩下的三個(gè)路段。

沙凱測(cè)試完第二和第三個(gè)路段，什么話也沒(méi)說(shuō)就進(jìn)入最后路段，他特意換了大號(hào)的錘頭，路基堅(jiān)硬如鐵，沙凱使出渾身力氣，鐵釬根本砸不進(jìn)去，這完全復(fù)合鋪路的標(biāo)準(zhǔn)，戰(zhàn)士們都激動(dòng)萬(wàn)分，可沙凱還是通不過(guò)，他也不解釋就揚(yáng)長(zhǎng)而去。羅向前氣得咬牙切齒，吳強(qiáng)建議讓局里派專家來(lái)重新檢測(cè)。

吳強(qiáng)懷疑沙凱故意刁難羅向前，他把沙凱單獨(dú)叫來(lái)談心，沙凱一口咬定路基不達(dá)標(biāo)，吳強(qiáng)只好向局里申請(qǐng)，局里派沙夢(mèng)海海工地重新測(cè)量，沙凱得知此事，不由地心中暗喜，他覺(jué)得羅向前是大老粗，竟然在他面前班門弄斧，這讓他心里憤憤不平，所以故意抬高驗(yàn)收標(biāo)準(zhǔn)。

國(guó)民黨特務(wù)二龍奉命帶人一路跟蹤勘探隊(duì)，很快摸清了他們的底細(xì)，他立刻回去向李特派員報(bào)告。田健雖然年事已高，可他跟著隊(duì)員們跋山涉水，一刻也不肯掉隊(duì)，直到累得精疲力盡，葉嵐勸他休息一下再趕路。

沙夢(mèng)海來(lái)到工地，吳強(qiáng)早早等在村口，沙凱急匆匆趕來(lái)把沙夢(mèng)海接走，沙夢(mèng)海迫不及待向他了解羅向前使用分層打夯解決路基沉降的情況，沙凱只好承認(rèn)羅向前的試驗(yàn)結(jié)果是達(dá)標(biāo)的，他不想簽字通過(guò)，擔(dān)心被連累，沙夢(mèng)海對(duì)他的做法予以肯定。

田健休息片刻就繼續(xù)趕路，他腿上的舊傷復(fù)發(fā)，強(qiáng)忍著疼痛和隊(duì)員們并肩戰(zhàn)斗，葉嵐擔(dān)心他吃不消，勸他去醫(yī)院看病，田健想盡快把勘探任務(wù)完成，不能拖施工單位的后腿，葉嵐拗不過(guò)他，只好讓人攙著田健。

沙夢(mèng)海一早來(lái)到試驗(yàn)路段檢測(cè)，路基的印度完全符合鋪路的標(biāo)準(zhǔn)，沙夢(mèng)海一個(gè)人做不了主，他要把檢測(cè)報(bào)告拿回局里開(kāi)會(huì)討論，沙凱想讓沙夢(mèng)海謊報(bào)實(shí)驗(yàn)結(jié)果，沙夢(mèng)海堅(jiān)決不同意，還讓沙凱寫一份詳細(xì)的實(shí)驗(yàn)過(guò)程，沙凱不想為羅向前歌功頌德，沙夢(mèng)海明確講明這次成功也有他的一份功勞，然后給他講事實(shí)擺道理，沙凱才欣然答應(yīng)，他熬夜整理出分層打夯試驗(yàn)數(shù)據(jù)和資料。

田健腿疼難忍，他只能靠止痛片緩解癥狀，葉嵐勸他去醫(yī)院治療，田健知道自己的腿好不了，她不想耽誤工作，葉嵐只好連夜進(jìn)城找大夫。鄭燕燕一早看到葉嵐留的紙條，她立刻向馬斌報(bào)告，馬斌擔(dān)心葉嵐有危險(xiǎn)，立刻帶人去找她。

葉嵐天不亮就來(lái)到夏老中醫(yī)家，就把他家門口打掃得干干凈凈，夏老中醫(yī)起床以后來(lái)見(jiàn)葉嵐，葉嵐說(shuō)明來(lái)意，夏老中醫(yī)歲數(shù)大了從不出診，當(dāng)他得知田健是修成渝鐵路的專家，才答應(yīng)跟她出診。夏老中醫(yī)跟著葉嵐來(lái)到駐地，他給田健做了詳細(xì)檢查，當(dāng)場(chǎng)開(kāi)了藥方。沙夢(mèng)海拿著沙凱寫的報(bào)告回局里，臨走，他對(duì)沙凱千叮嚀萬(wàn)囑咐。

田健吃了夏老中醫(yī)開(kāi)的藥方，腿疼的癥狀漸漸緩解，馬斌向他匯報(bào)了今天白天的測(cè)量結(jié)果。吳強(qiáng)接到局里的通知，后天要在工地召開(kāi)現(xiàn)場(chǎng)會(huì)，羅向前知道他們的試驗(yàn)順利通過(guò)了，他開(kāi)心地歡呼雀躍，當(dāng)即決定給戰(zhàn)士們放假一天。

沙夢(mèng)海和馬團(tuán)長(zhǎng)準(zhǔn)時(shí)來(lái)工地，立刻召集先鋒連的戰(zhàn)士們開(kāi)表彰大會(huì)，把所有的功勞都記在沙凱一個(gè)人身上，當(dāng)場(chǎng)給他頒發(fā)獎(jiǎng)狀和獎(jiǎng)金，沙凱還發(fā)表了獲獎(jiǎng)感言，戰(zhàn)士們面面相覷，吳強(qiáng)想站出來(lái)說(shuō)明真相，羅向前急忙攔住他。表彰會(huì)結(jié)束以后，吳強(qiáng)送馬團(tuán)長(zhǎng)和沙夢(mèng)海，明確講明分層打夯法是羅向前發(fā)明的，馬團(tuán)長(zhǎng)根本不信，沙夢(mèng)海還在一旁幫腔。

沙凱心情大好，他請(qǐng)張彪喝酒慶祝，張彪對(duì)他搶功的做法很不齒，沙凱不但羞愧，還理直氣壯。大會(huì)結(jié)束以后，羅向前就去工地干活，他想不通，賭氣連飯也沒(méi)吃，武陟對(duì)他好言相勸，吳強(qiáng)聞?dòng)嵹s來(lái)，勸他不要和自己慪氣，羅向前把積壓在心里的憤懣全部發(fā)泄出來(lái)。